Ministère de l'Emploi, de la Cohésion sociale et du Logement (2005-2007)

En France, la crise urbaine s’inscrit dans une dynamique profonde. Les émeutes d’octobre-novembre 2005 constituent un moment marquant de cette histoire urbaine. Déclenchées à Clichy-sous-Bois (banlieue parisienne) à la suite de la mort de deux adolescents lors d’une intervention policière, ces émeutes de 2005 ont duré trois semaines. Elles se sont rapidement répandues dans les quartiers de 300 communes sur l’ensemble du territoire national (Tafferant, 2006). Le quotidien Libération (3 mars 2006) fait état de 10 000 véhicules incendiés, 230 bâtiments publics détériorés, 5 000 interpellations, dont 800 incarcérations recensées. Les discours de certains acteurs politiques français, notamment ceux de Nicolas Sarkozy alors ministre de l’Intérieur, s’inscrivent dans un contexte de durcissement du traitement politique des quartiers populaires. Dans le contexte de ces émeutes, ils ont pu contribuer à renforcer les sentiments de marginalisation et de relégation des habitants de ces quartiers. À Argenteuil et à La Courneuve, dans le contexte des émeutes, les propos du ministre de l’Intérieur se sont inscrits dans un registre sécuritaire associant les quartiers populaires à des catégories stigmatisantes telles que « la racaille ». Il a également mobilisé des modalités d’action répressives symbolisées par l’expression « nettoyer au karcher » (rhétorique de fermeté et d’ordre public). Ces déclarations ont joué un rôle catalyseur dans ces émeutes. Au-delà des facteurs déclencheurs, ces émeutes urbaines s’inscrivent dans un ensemble de déterminants structurels complexes. En difficulté depuis les années 1970 et 1980, ces quartiers se caractérisent par un chômage élevé, un échec scolaire, des relations conflictuelles avec les forces de l’ordre, des discriminations à l’embauche (Sicot, 2007). Plus largement, ces émeutes de 2005 sont également, selon Duprez (2006), l’expression d’un sentiment d’injustice sociale lié à la précarité, à la stigmatisation, au délit de faciès ou d’adresse à certaines portes d’emploi et l’impunité à l’encontre des policiers pourtant reconnus coupables d’avoir commis des bavures mortelles. Face à ces déterminants caractérisant les quartiers en difficulté, les jeunes des cités, selon lui, recourent à l’émeute pour se faire entendre et exprimer leur mal-être social. Selon cet auteur, les agressions perpétrées sur les policiers discrédités revêtent également une dimension symbolique : elles visent à attirer la police dans les quartiers et participent à une confrontation dans laquelle les violences contre les équipements publics prennent une signification politique, notamment comme contestation des institutions perçues comme responsables de la relégation sociale.